زعيم مجلس الشيوخ يتطلع إلى اتفاق محتمل للإغلاق

اجتمع الديمقراطيون المعتدلون خلال عطلة نهاية الأسبوع للتوصل إلى حل وسط لإعادة فتح الحكومة مع استمرار الإغلاق في تعطيل الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد ، وتهديد المساعدات الغذائية لملايين الأميركيين وترك العمال الفيدراليين بدون أجر.

كان كبار الجمهوريين يعملون مع هؤلاء الديمقراطيين لوضع اللمسات الأخيرة على حزمة تشريعية من شأنها إعادة فتح الحكومة حتى يناير، مع الموافقة على تمويل سنوي لعدة قطاعات حكومية. ومن المحتمل أيضًا أن يُلغي مشروع القانون بعض عمليات التسريح الجماعي الأخيرة للموظفين الفيدراليين.

لكن التفاصيل الكاملة ظلت غير واضحة، والدعم الديمقراطي اللازم كان بعيداً عن اليقين، حيث بدا من غير المرجح أن تؤدي الحزمة إلى تمديد إعانات الرعاية الصحية التي تنتهي في نهاية العام.

قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون ، وهو يفتتح قاعة المجلس: “الاتفاق قيد الإنشاء” . إلا أنه حذّر من أن الأمر لم يُحسم بعد. يريد أعضاء مجلس الشيوخ وقتًا لقراءة المقترحات، وقد يستغرق اتخاذ القرار ساعات.

صوّت الديمقراطيون 14 مرةً ضد إعادة فتح الحكومة، مطالبين بتمديد دعم خطط الرعاية الصحية المُقدّمة بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة. رفض الجمهوريون هذا العرض، لكنهم أبدوا انفتاحهم على الاقتراح الناشئ من الديمقراطيين المعتدلين لإنهاء الإغلاق مقابل تصويتٍ لاحق على دعم “أوباما كير” الذي يجعل التغطية الصحية في متناول الجميع.

بالنسبة للمسجلين في بورصات الرعاية الصحية بموجب هذا القانون، من المتوقع أن تتضاعف أقساط التأمين في المتوسط ​​​​في العام المقبل إذا سمح الكونجرس بانقضاء الدعم المعزز.

يحتاج الجمهوريون إلى خمسة أصوات فقط من الديمقراطيين لإعادة فتح الحكومة، لذا قد يتمكن عدد قليل من أعضاء مجلس الشيوخ المعتدلين من إنهاء الإغلاق الحكومي بوعدٍ واحدٍ فقط بتصويتٍ لاحقٍ على الرعاية الصحية. وقد شارك في المحادثات ما بين 10 إلى 12 ديمقراطيًا.

إذا صوت مجلس الشيوخ على إعادة فتح البلاد دون وعد من الجمهوريين بتمديد الدعم، فمن المؤكد أن العديد من الديمقراطيين سوف يرفضون ذلك.

شجع السيناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت، وهو مستقل ينضم إلى الديمقراطيين في الكتلة البرلمانية، زملاءه على مواصلة القتال، قائلاً إن انتخابات الأسبوع الماضي التي كانت مواتية بشكل كبير للديمقراطيين “أظهرت معارضة متزايدة لترامبية وجهوده الرامية إلى تدمير نظام الرعاية الصحية الأمريكي المكسور بالفعل”.

نشر النائب ريتشي توريس، ممثل نيويورك، أن الصفقة المحتملة من الديمقراطيين المعتدلين “ليست صفقة. إنها استسلام غير مشروط يتخلى عن 24 مليون أمريكي، الذين توشك أقساط الرعاية الصحية لديهم على التضاعف”.

قدّم زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، عرضًا علنيًا للجمهوريين يوم الجمعة لإعادة فتح الحكومة وتمديد إعانات الرعاية الصحية المنتهية لمدة عام. لكن الجمهوريين رفضوا العرض على الفور ، ووصفه ثون بأنه “غير قابل للتنفيذ”.

ملامح الصفقة

قالت عضو مجلس الشيوخ عن ولاية نيو هامبشاير جين شاهين، التي تقود المفاوضات بين المعتدلين الديمقراطيين، إن رفض الجمهوريين لعرض شومر أظهر أننا “بحاجة إلى مسار آخر للمضي قدمًا”.

الاتفاق الذي يُعِدّه شاهين وآخرون مع الجمهوريين سيُموّل أجزاءً من الحكومة – كالمساعدات الغذائية، وبرامج المحاربين القدامى، والسلطة التشريعية، وغيرها – وسيُمدّد تمويل جميع القطاعات الأخرى حتى نهاية يناير. كما سيُلبّي الاتفاق عرض الجمهوريين المُقدّم منذ فترة طويلة بإجراء تصويت مُستقبلي على دعم الرعاية الصحية.

كما ناقش المفاوضون صياغة لغة لعكس بعض عمليات الفصل الجماعي التي قامت بها إدارة ترامب لموظفين فيدراليين منذ بدء الإغلاق في الأول من أكتوبر/تشرين الأول. ولكن هذا قد يواجه مشاكل مع البيت الأبيض والجمهوريين في مجلس النواب.

أصدر الجمهوريون يوم الأحد النص التشريعي النهائي لثلاثة مشاريع قوانين إنفاق سنوية، في إطار جهودهم المتواصلة للتوصل إلى اتفاق. يُبقي التشريع على حظر زيادة رواتب المشرعين، ولكنه يُعزز أمنهم بمبلغ 203.5 مليون دولار استجابةً للتهديدات المتزايدة. كما يتضمن بندًا، أيده السيناتور ميتش ماكونيل، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، لمنع بيع بعض المنتجات المُصنّعة من القنب.

ولكن في إشارة إلى احتمال حدوث مشكلة سياسية في المستقبل، انتقد كبير الديمقراطيين في لجنة المخصصات بمجلس النواب أعضاء مجلس الشيوخ بسبب المضي قدماً في جوانب من الحزمة قبل الحصول على موافقة جميع الأطراف في الكونجرس.

قالت النائبة روزا دي لاورو، ديمقراطية من ولاية كونيتيكت: “يجب على الكونجرس الاستثمار في المحاربين القدامى، ومعالجة أزمة الرعاية الصحية التي تزيد التكاليف على أكثر من 20 مليون أمريكي، ومنع الرئيس ترامب من عدم إنفاق الأموال المخصصة في مجتمعاتنا”.

الجمهوريون يستعرضون مناقشة الرعاية الصحية

لا يوجد ما يضمن تمديد دعم قانون الرعاية الصحية الميسرة إذا وافق الجمهوريون على تصويت مستقبلي على الرعاية الصحية. وقد صرّح رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لويزيانا، بأنه لن يلتزم بالتصويت على الرعاية الصحية.

أعرب بعض الجمهوريين عن انفتاحهم على تمديد الإعفاءات الضريبية الممنوحة في فترة كوفيد-19، نظرًا لاحتمالية ارتفاع أقساط التأمين بشكل كبير لملايين الأشخاص، لكنهم يطالبون أيضًا بفرض قيود جديدة على من يحق لهم الحصول على الإعانات. كما يجادلون بضرورة توجيه أموال الضرائب المخصصة للخطط عبر الأفراد.

وقد استخدم جمهوريون آخرون، بما في ذلك ترامب، المناقشة لتجديد انتقاداتهم المستمرة منذ سنوات للقانون ودعوا إلى إلغائه أو إصلاحه.

وقال ترامب في منشور له يوم الأحد عن قانون الرعاية الصحية الميسرة: “أسوأ رعاية صحية بأعلى سعر”.

بدا ترامب غير مهتم بالتسوية، بل حثّ قادة الجمهوريين على إلغاء قواعد المماطلة في مجلس الشيوخ التي تمنع المجلس من المضي قدمًا في معظم التشريعات ما لم يحظَ بدعم 60 عضوًا. لكن قادة الجمهوريين رفضوا توسلاته.

وقال ترامب في منشور على أحد مواقع التواصل الاجتماعي يوم الأحد: “كونوا الحزب الذكي”.

تفاقم آثار الإغلاق

في غضون ذلك، تفاقمت عواقب الإغلاق. ألغت شركات الطيران الأمريكية أكثر من ألفي رحلة يوم الأحد لأول مرة منذ بدء الإغلاق، وتأخرت أكثر من 7 آلاف رحلة، وفقًا لموقع FlightAware، وهو موقع إلكتروني يتتبع اضطرابات السفر الجوي.

قال وزير الخزانة شون دافي في برنامج “حالة الاتحاد” على شبكة CNN إن السفر الجوي قبل عطلة عيد الشكر “سيتقلص إلى حد كبير” إذا لم تفتح الحكومة أبوابها مرة أخرى.

في الوقت نفسه، تأخرت المساعدات الغذائية لعشرات الملايين من الناس، إذ تورطت استحقاقات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية في معارك قانونية مرتبطة بالإغلاق. وحذرت أكثر من عشرين ولاية من “اضطرابات تشغيلية كارثية”، إذ تطالب إدارة ترامب الولايات بـ”إلغاء” الاستحقاقات التي صُرفت بموجب أوامر قضائية الأسبوع الماضي، بعد أن أوقفت المحكمة العليا الأمريكية تنفيذ تلك الأحكام.

وفي واشنطن، موطن ملايين العمال الفيدراليين الذين لم يتلقوا أجورهم، قال بنك طعام منطقة العاصمة إنه يوفر 8 ملايين وجبة أكثر مما أعده لهذا العام المالي – وهو ما يمثل زيادة بنحو 20%.