يربط مضيق هرمز بين إيران، على الساحل الشمالي، وسلطنة عُمان الواقعة جنوبي المضيق، الذي يبلغ عرضه عند مدخله ومخرجه حوالي 50 كيلومتراً، بينما يبلغ عمقه حوالي 60 مترا.
ويعد المضيق البوابة الرئيسية لصادرات الطاقة من دول الخليج العربي إلى العالم، وتحديدا لدول شرق آسيا، مثل الصين واليابان وكوريا الجنوبية، حيث أن نحو 84% من نفط دول الخليج يتجه إلى الأسواق الآسيوية.
وتعتبر السعودية أكبر مصدر للنفط الخام في العالم، وأكثر دولة في منطقة الخليج تصدر النفط الخام ومنتجات النفط عبر المضيق.
ووفقا للبيانات المتعلقة بالمضيق، يمر عبره نحو 40% من تجارة النفط وحوالي 20% من الغاز الطبيعي المسال العالمي، وأغلبه من قطر. وتعبر مضيق هرمز ما بين 20 إلى 30 ناقلة نفط يوميا، أي بمعدل ناقلة نفط كل 6 دقائق.
وسيلة دفاعية
بسبب التوتر المتصاعد في المنطقة، فإن الخبراء والمحللين يعتقدون أن إيران قد تلجأ إلى إغلاق المضيق مؤقتا في مرحلة ما من الصراع في حال اندلاعه.
ويقول الخبراء والمحللون إن إغلاق مضيق هرمز بالنسبة لإيران، يُعدّ شكلاً من أشكال القوة الرادعة، وقد تلجأ إلى استخدام الألغام البحرية أو الغواصات الصغيرة لزراعة الألغام، أو الزوارق السريعة، أو الصواريخ المضادة للسفن، التي تغطي المضيق.
يشار إلى أنه خلال الحرب العراقية – الإيرانية، نشرت إيران صواريخ “سيلك وورم”، وزرعت الألغام البحرية في مياه الخليج، وأصاب أحدها المدمرة الأميركية “يو إس إس صامويل بي روبرتس”، ما دفع الجيش الأميركي إلى الرد.
